"El último eco de los imperios"

Prólogo: La caída de Ithendar

En el crepúsculo de una era dorada, Ithendar se erigió como un faro de armonía e innovación, un testimonio de lo que la humanidad podía lograr cuando la magia y la tecnología se entrelazaban. La ciudad, construida sobre una base de unidad, se elevó hacia el cielo con sus agujas cristalinas y su intrincado entramado de metal y piedra encantados. Las calles vibraban de vida, mientras académicos y artesanos de todo el mundo se reunían para contribuir al depósito de conocimiento y poder en constante expansión. El archimago Elyon, un líder sabio y venerado, estaba de pie en lo alto de la torre más alta de la Gran Academia, con sus penetrantes ojos azules escudriñando el horizonte. A su lado, el tecnomante Sorin, su aliado y amigo más cercano, ajustó el monóculo mecánico sobre su ojo izquierdo, cuyas lentes parpadeaban con una suave luz azul. Eran los visionarios que habían construido Ithendar, combinando su incomparable dominio de la magia y la tecnología para crear una utopía. Pero incluso en este momento de triunfo, una sombra se cernía sobre la ciudad. ―Siento inquietud, Elyon ―murmuró Sorin con voz ronca―. "El consejo está dividido, y los susurros de disidencia se hacen más fuertes cada día". Elyon asintió, con expresión sombría. "Ithendar se fundó sobre el principio del equilibrio, Sorin. Pero el equilibrio es algo frágil. Debemos encontrar una manera de cerrar el creciente abismo entre nuestra gente".

En lo más profundo del corazón de Ithendar, las cámaras del consejo resonaban con acalorados debates. Los representantes de las facciones mágicas y tecnológicas discutían apasionadamente, sus voces se elevaban en una cacofonía de discordia. En el centro de la cámara, una gran mesa adornada con un mapa de Ithendar yacía entre ellos, simbolizando la división que había comenzado a fracturar su unidad. —¡La magia es el alma de Ithendar! —bramó el archimago Thalor, y sus túnicas ondeaban con una oleada de energía arcana. "¡Sin ella, no somos más que cáscaras huecas!" "¡Tonterías!", replicó la Alta Tecnomante Liora, su brazo mecánico tintineando mientras gesticulaba enfáticamente. "¡Es la tecnología la que nos ha impulsado hacia el futuro, la que nos ha permitido lograr hazañas más allá de los sueños más salvajes de nuestros antepasados!" La tensión era palpable, el aire estaba cargado de la amenaza tácita de un conflicto. Elyon y Sorin intercambiaron una mirada, con el corazón apesadumbrado por el peso de sus responsabilidades. "No podemos permitir que esta división destruya todo lo que hemos construido," declaró Elyon, su voz resonando con autoridad. "Debemos encontrar una manera de restaurar la armonía, de recordarle a nuestra gente la visión que nos unió". A medida que los días se convertían en semanas, el malestar dentro de Ithendar crecía. Los rumores de un poderoso artefacto, capaz de inclinar la balanza de poder, se extendieron como un reguero de pólvora. Se decía que este artefacto, conocido como el Corazón de Ithendar, contenía la esencia combinada de la magia y la tecnología, una reliquia de un poder inimaginable.

Desesperados por restaurar la unidad, Elyon y Sorin se embarcaron en una misión secreta para recuperar el Corazón de Ithendar, con la esperanza de que sirviera como símbolo de su visión compartida. Se aventuraron en las profundidades de las antiguas catacumbas de la ciudad, guiados por el tenue resplandor de los cristales encantados. Las catacumbas eran un laberinto de pasadizos olvidados y cámaras ocultas, que resonaban con los susurros del pasado. A medida que profundizaban, el aire se enfriaba y la luz se atenuaba, hasta que se detuvieron ante una enorme puerta de piedra, inscrita con runas y glifos que pulsaban con una luz tenue y de otro mundo. Con una combinación de encantamientos arcanos y manipulaciones mecánicas precisas, abrieron la puerta, revelando una cámara bañada en un resplandor etéreo. En su centro, descansando sobre un pedestal de cristal purísimo, yacía el Corazón de Ithendar. Elyon extendió la mano, sus dedos temblaban al rozar la superficie lisa de la reliquia. Una oleada de energía lo recorrió, llenándolo de una sensación de asombro y reverencia. ―Esto es todo, Sorin ―susurró―. "Esto es lo que necesitamos para restablecer el equilibrio". El regreso de Elyon y Sorin con el Corazón de Ithendar fue recibido con una mezcla de asombro y escepticismo. El consejo se reunió una vez más, con los ojos fijos en la reliquia que brillaba con una luz suave e hipnotizante. "Este artefacto encarna la esencia misma de nuestra ciudad", proclamó Elyon, con la voz llena de convicción. "Es un testimonio de lo que podemos lograr cuando unimos nuestras fuerzas. Que este sea el símbolo de nuestro renovado compromiso con la armonía". Por un momento, la esperanza parpadeó en los ojos de los miembros del consejo. Pero duró poco. A medida que Elyon y Sorin demostraban el poder de la reliquia, canalizando tanto la energía arcana como la precisión mecánica para crear un deslumbrante despliegue de luz y sonido, las semillas de la discordia comenzaron a echar raíces.