Love, duty, or die.

Chapitre 9

Devoir: nom masculin:

*Obligation morale, considérée sous sa forme la plus générale.
* Obligation particulière imposée par la morale, la loi, un règlement, les conventions sociales, etc. ; tâche à accomplir ; responsabilité, charge.

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P.o.v Victoria
Mars 2040
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Le trajet jusqu'à la salle me paraît être une éternité. Pourtant, lorsque j'ai fait le chemin avec Charles, je n'ai pas eu la sensation de marcher aussi longtemps. Comme si chaque pas que je faisais pour m'éloigner de la fontaine m'en rapprochait indéfiniment. Comme si une corde était tendue entre elle et moi, m'empêchant de m'en éloigner.

La présence de James à mon entrée dans la salle me rassure quelque peu, encore plus quand je croise le regard qu'Antoine me lance. Je sais déjà, à la façon dont il s'approche de moi, que mon comportement ne correspond pas à ce qu'il attend de moi. Mais je n'ai pas signé pour être sa chose. Je suis un être humain, avec des pensées et des sentiments.

— Merci James, vous pouvez disposer. Je vais m'occuper de ma femme.

Le brun nous adresse un simple signe de tête avant de disparaître. Le bras du prince s'enroule autour de ma taille pour me guider vers un coin un peu plus calme de la salle.

La prise qu'il exerce sur moi me donne la chair de poule. Je ne sais pas s'il sait que j'ai passé du temps avec l'homme qu'il a battu pour le plaisir, mais je sens d'ici qu'il n'a pas apprécié mon absence, qui, elle, a sûrement été remarquée. Je pourrais toujours dire que je discutais avec un dirigeant... ou demander à James de me couvrir pour mon escapade avec le pilote. Mais il est déjà bien trop impliqué, et je refuse qu'on s'en prenne encore à quelqu'un par ma faute.

— Je peux savoir où vous étiez ?

Qu'est-ce que je disais ? Je ne serais pas étonnée que ce tordu ait des espions dans tous les coins du palais. Trouve une excuse plausible, Vic. Vite.

— J'avais besoin de prendre l'air. Je commençais à étouffer dans la salle.

Il se plante face à moi et saisit mon menton entre ses doigts, le serrant fort. Une grimace tord mon visage alors que la panique m'envahit. Il sait que je mens. Son visage s'approche de mon oreille.

— Vous savez ce que je hais encore plus que la désobéissance ?

Je secoue la tête.

— Le mensonge. Et je sais que vous mentez, Victoria. Je crois que nous ne nous sommes pas bien compris, tous les deux.

Il tourne mon visage vers la salle. Mon regard s'accroche à la personne juste en face : Carlos. Je me crispe. Comment peut-il savoir ?

— Il m'a suffi de payer assez cher les bonnes personnes pour connaître la raison exacte de son départ d'Espagne. Alors dites-moi, ma Reine... Lequel des deux pilotes mérite d'avoir la vie sauve ?

Je sens le regard de Carlos sur moi, suivi de celui de son coéquipier, comme s'il avait compris que le sujet de conversation les concernait. La poigne d'Antoine se resserre sur ma mâchoire, et j'ai l'impression que mes dents vont se briser. Il tourne à nouveau mon visage, cette fois vers Charles. Sa contrariété est évidente. Je ne sais pas pourquoi, mais deviner ce qu'il pense me tord l'estomac. Comme si notre parenthèse dans les jardins avait été une bouffée d'air frais.

Ne vous méprenez pas. Je sais qu'il me hait, et je ne le porte pas dans mon cœur non plus. Mais il m'a fait sentir comme une femme, pas comme un objet ou un pays. Pouvoir parler à quelqu'un qui, je le sais, ne répétera rien au prince ni à ma mère, me soulageait.