Rule the Game

Simula

"I don't want to team up with you!" nag martsa ako palabas ng classroom. I can't stand him for real! Ang taas ng tingin niya sa sarili niya porke noong last semester ay siya 'yong nag-iisang with highest honor.

Ramdam ko ang pagsunod niya sa akin paglabas ko ng classroom kaya kumuyom ang kamao ko. Kanina pa ako naiinis sa kanya at baka masapak ko ang isang 'to! Screw the consequences.

"Si Ma'am Los Baños ang nag team up sa atin. Set aside your pride, Tatiana!" rinig kong reklamo niya sa likuran ko.

I sighed. Ayoko nga siyang makasama sa iisang grupo. Kung kailangan kong mag reklamo ay gagawin ko para hindi ko lang siya makasama. Fuck him! Fuck you Alexander Travis!

Umigting ang panga ko sa galit. Kayang kaya ko buhatin ang mga kagrupo kong pabuhat wag ko lang siya makasam sa iisang grupo! I don't want his opinion. It doesn't matter to me.

"Please, Sanchez, set aside your pride so we can team up. Let's make this group work," masyado siyang mapilit!

Tumalikod ako at binalingan siya ng masamang tingin. First of all, dapat ako ang kasama sa with highest honor kung hindi siya nandaya sa apat naming quiz sa isang major subject. I can't team up with a cheater! I'd rather work alone than team up with someone like him.

"Why do you hate me, Sanchez?" tanong niya sa akin na mas lalong nagpa-init ng ulo ko.

"Are you jealous of me?" dagdag pa niya. I tilted my head dahil sa sinabi niya kaya napahakhak ako.

"You're crazy, Valdeor. Anong kaiinggitan ko sayo?" tinaas ko ang kilay ko at napamewang.

Bumuntong hininga siya at napahilamos na lang sa mukha. Mukhang hindi niya na alam ang gagawin dahil sa katigasan ng ulo ko. Well, deserve niyang ma-stress.

"Because I ranked higher than you last semester, is that why you're acting like this now? You were fine with me during the first semester, but as soon as you found out about the ranking... uminit na ang dugo mo sakin,"

He's right. Maganda pa ang trato ko sa kanya noong first semester pero nang lumabas ang rankings ay uminit na ang ulo ko sa kanya. Mabait naman siya pero minsan nakakabwisit din siya kasi mataas din ang pride niya.

My parents are pressuring me to always be rank one. I'm doing my best to achieve that rank para lang maramdam na proud sila sa akin. They are the ones constantly pushing me to strive, which is why I don't want to be outperformed.

Ang kapatid kong si Mitch ang paborito. Lagi siyang rank one and she has a lot of medal at mga certificate kaya proud na proud ang mga magulang namin sa kanya.

Gusto ko rin maramdaman na proud sa akin ang mga magulang namin. I want my parents to be proud of me for once, but I won't be able to achieve that dream if Alex is standing in my way.

"It's just... I can't team up with you, Valdeor. Hindi pwede. Ayoko," matigas na tugon ko.
Napailing siya sa narinig at bumalik sa classroom.

Wala akong nagawa kundi mag walk-out. Wala naman ang teacher namin at nasa seminar ngayon. Iisip ko na lang muna kung anong gagawin ko. Gusto ko lang malayo ang landas ko kay Alex. Kailangan kong huminga.

Dumiretso ako sa garden kung saan ako tumatambay kapag kailangan ko magpahangin. Dito mas nakakapag isip ako ng mga bagay. Hindi tulad sa classroom na 'yon na napakaingay at makikita ko pa ang pagmumukuha ni Alex.

Umupo ako sa bato. May araw pero mahangin kaya ayos lang dahil marami ring nakapalibot na mga puno.

"Cutting classes ah," napalingon ako sa boses na narinig ko sa likuran ko. Isang lalaki ang sumulpot.