Grant Breiland raccroche le combiné du
téléphone public. L'homme avec qui il avait rendez-vous ne viendra pas.
Deux jours plus tôt, Grant Breiland a observé un OVNI dans le ciel de Victoria. Il en a aussitôt discuté sur les ondes de son radio C.B. pour apprendre qu'un autre homme des environs avait lui aussi été témoin du phénomène.
Les deux hommes ont alors convenu de se
rencontrer dans un centre commercial de la région pour parler de leur observation.
Mais voilà que depuis ces événements, le
correspondant de Breiland a été victime d'un bête accident et s'est cassé le bras.
Pendant qu'il retourne entre ses doigts le bout de papier sur lequel est inscrit le numéro de.téléphone de son correspondant, Breiland prend
soudainement conscience de l'étrange «
ambiance » qui l'entoure. Le centre commercial,
habituellement très achalandé, est tout à fait désert. Seuls deux hommes - qui se
ressemblent comme des frères jumeaux - se tiennent un peu en retrait, comme s'ils
attendaient de pouvoir utiliser à leur tour le téléphone public. Breiland est surpris par leur aspect. Les deux hommes portent des complets identiques d'un bleu très foncé, presque noir.
Leur visage est très particulier, émacié. Ils n'ont pas de sourcils, leurs yeux sont noirs et fixes. Ils ont un teint bronzé, comme s'ils revenaient d'un voyage sous les tropiques.
Comme Breiland s'éloigne de la cabine
téléphonique, l'un des hommes se penche sur lui et demande :
« Quel est votre nom ? »
Étonné, Breiland lui répond que cela ne le
regarde pas. Aussitôt, le « frère jumeau »
demande à son tour :
« Où habitez-vous ? ».
Même refus de Breiland. Mais l'homme en complet ne se laisse pas décourager et enchaîne:
«Quel est votre numéro?».
Breiland est surpris par cette question.
L'homme ne lui a pas demandé son numéro de téléphone mais son numéro... comme s'il s'agissait d'une sorte de matricule.
Breiland ne répond pas. Il feint de ne pas comprendre.
Les deux hommes le dévisagent encore quelques secondes puis tournent les talons
-comme s'ils étaient soudés à la hanche
- et s'éloignent avec un synchronisme qui ferait pâlir d'envie les amateurs de marche militaire.
Breiland les regarde s'éloigner un instant puis décide de leur emboîter le pas. Les deux «personnages » traversent le hall commercial ;
sortent à l'extérieur et se dirigent résolument vers un terrain vague qui longe le centre commercial. Le terrain n'a pas d'issue. Tout au bout, il n'y a qu'un mur qui limite l'accès à un
chantier voisin où des travaux de construction sont déjà en cours.
Du parvis du centre commercial, Breiland regarde les deux hommes s'éloigner. Soudain, il entend une voix, comme si quelqu'un chuchotait derrière lui. Il se retourne, mais il n'y a personne. Il porte de nouveau son regard sur les deux « hommes en complet » ; ces «Dupont» nouveau genre. Ceux-ci ont atteint le milieu du terrain vague, apparemment insouciants de la boue et des obstacles. Puis, de nouveau,
Breiland entend cette voix derrière son épaule qui murmure son nom. Il fait volte-face, mais il n'y a toujours personne. Lorsqu'il jette à nouveau un regard en direction du terrain vague, les deux hommes ont disparus... comme s'ils étaient tout simplement passé au travers du mur...
