🦋 JaeYong

🧚🏻‍♂️

Mamá negó con la cabeza, no como si estuviera respondiendo a él, sino como si estuviera tratando de sacudirse las palabras.

Él dio un paso hacia ella, y ella dio un paso hacia atrás. Había algo mal con la pierna del hombre alto. Se movía rígidamente, como si le doliera. La luz era diferente en el vestíbulo de entrada, y Taeyong podía ver el extraño tono verde de su piel y la forma en que sus dientes inferiores parecían demasiado grandes para su boca.

Él pudo ver que sus ojos eran como los de Ten.

—Nunca iba a ser feliz contigo —le dijo mamá— Tu mundo no es para gente como yo.

El hombre alto la miró por un largo momento.

—Hiciste votos —dijo finalmente. Ella levantó su barbilla.

—Y luego renuncié a ellos.

Su mirada se dirigió a Taeyong y su expresión se endureció.

—¿Qué vale la promesa de una esposa mortal? Supongo que tengo mi respuesta.

Mamá se volvió. Ante la mirada de su madre, Taeyong entró corriendo a la sala de estar.

Woonyoung todavía estaba durmiendo. La televisión todavía estaba encendida. Ten alzó la vista con ojos de gato medio cerrados.

—¿Quién está en la puerta? —preguntó—Escuché discutiendo.

—Un hombre aterrador —le dijo Taeyong, sin aliento a pesar de que apenas había corrido. Su corazón latía con fuerza— Se supone que debemos subir las escaleras.

A él no le importaba que mamá le hubiera dicho solo a él que subiera las escaleras. No iría solo. Con un suspiro, Ten se despegó del sofá y despertó a Woonyoung. Somnolienta, la gemela de Taeyong los siguió al pasillo.

Cuando comenzaron a caminar hacia los peldaños cubiertos con alfombras, Taeyong vio a su padre entrar desde el jardín trasero. Tenía un hacha en la mano, forjada para ser una réplica cercana de una que él había estudiado en un museo en Islandia. No fue raro ver a papá con un hacha. Él y sus amigos usaban viejas armas y pasaban mucho tiempo hablando de "cultura material" y dibujando ideas para espadas fantásticas. Lo que era extraño era la forma en que sostenía el arma, como si fuera a...

Su padre giró el hacha hacia el hombre alto.

Él nunca había levantado una mano para disciplinar a Taeyong o sus hermanas, incluso cuando se metían en un gran problema. No lastimaría a nadie. Simplemente no lo haría.

Y, aun así. Aun así.

El hacha pasó junto al hombre alto, mordiendo el borde de madera de la puerta.

Woonyoung emitió un extraño y agudo ruido y se tapó la boca con las palmas de las manos.

El hombre alto sacó una hoja curva de debajo de su abrigo de cuero.

Una espada, como de un libro de cuentos. Papá estaba tratando de sacar el hacha del marco de la puerta cuando el hombre hundió la espada en el estómago de papá, empujándola hacia arriba. Hubo un sonido, como el chasquido de un palo, y un grito animal. Papá cayó sobre la alfombra del vestíbulo, aquella sobre la que mamá siempre gritaba cuando la llenaban de barro.

La alfombra que se estaba poniendo roja.

Mamá gritó. Taeyong gritó. Woonyoung y Ten gritaron. Todos parecían estar gritando, excepto el hombre alto.

—Ven aquí —dijo, mirando directamente a Ten.

—T-tú monstruo —gritó su madre, moviéndose hacia la cocina— ¡Él está muerto!

—No huyas de mí —le dijo el hombre— No después de lo que has hecho. Si vuelves a correr, te juro que...

Pero ella huyó. Estaba casi a la vuelta de la esquina cuando su espada la golpeó en la espalda. Ella se desplomó sobre el linóleo, sus brazos desprendiendo imanes de la nevera.

El olor a sangre fresca pesaba en el aire, como metal húmedo y caliente. Como esas almohadillas de fregar que mamá usaba para limpiar la sartén cuando las cosas estaban realmente pegadas.

Taeyong corrió hacia el hombre, golpeando sus puños contra su pecho, pateando sus piernas. Él ni siquiera estaba asustado. No estaba seguro de sentir nada en absoluto.

El hombre no le hizo caso a Taeyong. Durante un largo momento, se quedó allí parado, como si no pudiera creer lo que había hecho. Como si quisiera poder recuperar los últimos cinco minutos. Luego se dejó caer sobre una rodilla y agarró a Taeyong por los hombros. Le inmovilizó los brazos a los costados para que no pudiera golpearlo más, pero ni siquiera lo estaba mirando.

Su mirada estaba en Ten.

—Fuiste robado de mí —le dijo— He venido para llevarte a tu verdadero hogar, en Elfhame, bajo la colina. Allí, serás rico sin medida. Ahí, estarás con los tuyos.

—No —le dijo Ten con su pequeña voz sombría— Nunca iré a ningún lugar contigo.

—Soy tu padre —le dijo, su voz áspera, elevándose como el chasquido de un látigo— Eres mi heredero y mi sangre, y me obedecerás en esto como en todas las cosas.

Él no se movió, pero su mandíbula se tensó.

—No eres su padre —le gritó Taeyong al hombre. A pesar de que él y Ten tenían los mismos ojos, no se iba a permitir creerlo.

Su agarre se apretó en sus hombros, e hizo un pequeño sonido de chillido de asfixia, pero lo miró desafiante. Había ganado muchos concursos de miradas.

Él desvió la mirada primero, volteándose para ver a Woonyoung, de rodillas, sacudiendo a mamá mientras sollozaba, como si estuviera tratando de despertarla. Mamá no se movió. Mamá y papá estaban muertos. Nunca más se moverían.

—Te odio —proclamó Ten al hombre alto con una crueldad de la que Taeyong estaba contento— Siempre te odiaré. Lo juro.

La expresión de piedra del hombre no cambió.

—Sin embargo, vendrás conmigo. Prepara a estos pequeños humanos. Empaquen ligero. Saldremos antes de que oscurezca.

Ten levantó la barbilla.

—Déjalos en paz. Si es necesario, llévame, pero no a ellos. 

Él miró a Ten, y luego bufó.

—Protegerías a tus hermanos de mí, ¿verdad? Dime, entonces, ¿dónde los harías ir?

Ten no respondió. No tenían abuelos, ninguna familia viva en absoluto. Al menos, ninguna que conocieran.

Él miró a Taeyong otra vez, le soltó los hombros y se puso en pie.

—Son la progenie de mi esposa y, por lo tanto, mi responsabilidad. Puedo ser cruel, un monstruo y un asesino, pero no eludiré mis responsabilidades. Tampoco deberías eludir las tuyas como el mayor.

Años más tarde, cuando Taeyong se contaba la historia de lo sucedido, no pudo recordar la parte donde empacaron. El shock parecía haber borrado esa hora por completo. De alguna manera, Ten debe haber encontrado bolsas, debe haber puesto sus libros de cuentos favoritos y sus juguetes más queridos, junto con fotografías, pijamas, abrigos y camisas.

O tal vez Taeyong había empacado por sí mismo. Nunca estuvo seguro.

No podía imaginar cómo lo habían hecho, con los cuerpos de sus padres enfriándose abajo. No podía imaginar cómo se había sentido, y con el paso de los años, no pudo hacer que volviera a sentirlo. El horror de los asesinatos se embotó con el tiempo. Sus recuerdos del día se borronearon.

Un caballo negro mordisqueaba la hierba del césped cuando salieron. Sus ojos eran grandes y suaves. Taeyong quería arrojar sus brazos alrededor de su cuello y presionar su cara húmeda en su melena sedosa. Antes de que pudiera, el hombre alto lo hizo girar y luego a Woonyoung a través de la silla, tratándolos como equipaje en lugar de niños. Puso a Ten detrás de él.

—Sosténganse —dijo.

Taeyong y sus hermanos lloraron todo el camino a la Tierra de las Hadas.