33 несчастья

Часть III. Неудачник - это человек, по которому проехалось колесо Фортуны

— Ривай, дорогой, передай, пожалуйста, картофельный салат, — так и искрится наигранным радушием тетя Рози.

Ривай в очередной раз молча задается вопросом о том, что он вообще здесь забыл, встречается взглядом с понимающими глазами матери, вспоминает, и с покорностью благочестивого мученика передает тете миску с салатом.

— Ты такой внимательный, — продолжает разыгрывать тщательно продуманный спектакль тетя Рози, — небось все девушки на тебя заглядываются, такой завидный жених.

Ривай едва сдерживается от того, чтобы закатить глаза. Ну вот, началось, сводница Рози снова завела свою любимую песню. Дети, не прельстившись «взрослыми» разговорами, покинули стол при первой же возможности, убежав играть в гостиную, и, боги свидетели, Ривай сейчас отдал бы все на свете, чтобы оказаться там вместе с ними. Но, поскольку он формально считается взрослым, то ему остается незавидная роль гвоздя программы.

— Вы ошибаетесь, — он старается говорить как можно мягче и вежливей, но получается все равно резковато.

— Что ты, что ты, — энергично машет сухощавыми руками тетя Эвелин — сестра Дина, — такой красавчик не может быть обделен женским вниманием. Думаю, ты просто слишком занят работой, чтобы это заметить.

Ривай скрипит зубами, титаническими усилиями сдерживая все колкости в себе. Вместо этого он выдавливает из себя вежливую улыбку.

— Возможно, вы правы, — он может гордиться своими дипломатичными ответами.

— Конечно, милый, я права. Поверь моему опыту.

Ривай адресует скептичный взгляд ножке индейки в своей тарелке. Так и подмывает рассказать о том, как жадно на него смотрят коллеги мужского пола, какими взглядами провожают, как мечтают переспать с ним и в каких позах. И пусть это все вранье от начала и до конца, но об этом ведь знает только он. Зато он готов спорить на что угодно, что вид вытянувшихся лиц станет его любимым воспоминанием о родственниках.

— Моя Джинджер своего мужа-дурака встретила на работе, он работал в соседнем отделе. И теперь посмотрите, они женаты уже пять лет и у них три ребенка. Так что, Ривай, ты тоже присмотрись, вдруг и у тебя сложится.

Ривая так и подмывает уточнить: «Сложится с чем? С поисками мужа-дурака или с родами? Или и с тем, и с другим?», но он лишь хмуро ковыряет вилкой в тарелке.