Murciélagos
Gustav Meyrink
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Gran parte de su obra va dirigida contra el
ilusorio materialismo de sus contemporáneos.
Muchas de sus novelas y "nouvelles" tienen como
telón de fondo el ambiente fantasmagórico de la
vieja Praga y sus antiguas leyendas, mezclándose
en ellas lo grotesco, lo absurdo con lo milico y lo
alucinante.
Influenciado por F.T.A. Hoffman y E.A. Poe, y
precursor de Kafka, es el heredero directo del
romanticismo negro, Murciélagos, su colección de
relatos más famosa, prefigura su obra maestra: El
Golem.
Título del original alemán:
Fledermause
Dedicado a mi amigo
August Warndorfer
NOTA PRELIMINAR
Corre el año 1909, tres jóvenes estudiantes de arquitectura se instalan en
un atelier de Dresde. Son Kirchner, Heckel y Schmidt-Rottluf; sus ideas son
simples: "dejarse seducir por todas las audacias, por todas las veleidades
revolucionarias". Este es uno de los elementos excepcionales del panorama
alemán: la pintura precede a la literatura, la imagen a la palabra. Ha nacido el
expresionismo. Los artistas actúan casi por instinto, las telas son invadidas por
la brutalidad de los colores y la violencia de los paisajes. Munch, Ensor, Rols,
Redon y Kubin arrastran a los escritores y a los músicos, quienes comienzan los
primeros experimentos que acabarán en el atonalismo. Todos los marcos del
realismo y el romanticismo son desbordados, Wagner deja lugar a Schoenberg.
Esto acaba con un largo período de literatura realista producto de la reacción
contra el romanticismo.
Los primeros esbozos de literatura fantástica alemana debemos buscarlos en
los pequeños textos místicos del siglo XIII, pero no se puede, sin embargo, hablar
de fantasía en sentido estricto hasta fines del siglo XVIII. Es necesario llegar a
Goethe para poder elaborar, si bien no conscientemente, la idea de la novela.
La magia, las consideraciones alquímicas, las reflexiones astrológicas,
inundan las páginas del autor de Fausto y se proyectan sobre sus
contemporáneos: Fleist, Hólderlin, Arnim. Así aparece otro de los grandes
alemanes: E. T. A. Hoffman, heredero directo de Goethe y Novalis, con el que
surge otra característica importante de lo fantástico alemán: su interconexión con
la música, que también alcanzaría a Eichendorff, Chamisso y Brentano, quien no
vaciló en afirmar que su "alma era una danzarina apasionada".
La música, la poesía y la fantasía marcan una época única del
romanticismo, una floración de lo invisible, una búsqueda apasionada del
Naturgeist (la esencia, la naturaleza íntima), que provocaría, que precipitaría la
reacción necesaria. La búsqueda de un mundo ideal que no existía, error trágico
de la mayor parte de los románticos alemanes, daría lugar a un período realista a
ultranza. La fantasía se refugia en algunas de las obras de Storm, Keller o
Hauptmann. Sin embargo los ángeles no habían muerto, con el auge
expresionista, renacen en Gustav Meyrink.
Gustav Meyer (luego Meyrink) nació en Viena el 19 de enero de 1868. Fue
hijo natural de Marie Meyer, actriz de la corte del teatro de Munich, y de Carl
Preiherr von Varnbühler, ministro de Estado. Esta circunstancia sin duda le debe
haber causado innúmeras humillaciones, lo que luego cimentaría su odio
acérrimo contra la burguesía. Estudió en lo Academia Comercial de Praga, ciudad
que lo iba a marcar para siempre, y a los veinte años ingresó como empleado al
Banco Morgenstern. Su primer matrimonio data de 1892, a éste le sigue una
época de desavenencias afectivas que preceden a su divorcio y posterior
casamiento con Philoméne Bernt en 1905. En 1903 había ingresado como
redactor en la revista de humor y sátira Lieber Augustin, donde publica sus
primeros textos, para luego colaborar en Simplicissimus.
Der heisse Soldat (El soldado ardiente, 1903), Orchideen (Orquídeas, 1904) y
Das Wachsfiguren kabinett (El museo de cera, 1908), publicados primero en
forma separada, son reunidos bajo el título común de Des deutschen Spiesser
Wunderhorn (El cuerno encantado del pequeño burgués alemán) en 1913,
precediendo la aparición de su obra maestra, Der Golem (El Golem, 1915).
Gracias al suceso de esta última, Meyrink puede adquirir una pequeña
propiedad cercana al lago de Starnberg, en Baviera, y dedicarse con tranquilidad
al estudio de las ciencias ocultas y la parapsicología. Explorando los archivos de
su familia descubre que desciende en línea directa de un oficial bávaro de nombre
Meyrink. Lo adopta de inmediato y en 1917 pasa a ser su apellido legal por