Serie Hathaways. 05 Enamorados Al Atardecer

Prólogo

Capitán Christopher Phelan
1er Batallón Brigada de Rifles
Cabo Mapan
Crimea

Junio de 1855

Querido Christopher,
No puedo escribirte de nuevo.
No soy quién tu crees que soy.
No era mi intención enviar cartas de amor, pero poco a poco en eso se convirtieron.
En su camino hacia ti, mis palabras se convirtieron en  latidos del corazón en la página.
Vuelve, por favor, vuelve a casa

Capítulo Uno

Hampshire, Inglaterra
Ocho meses antes

Todo empezó con una carta.
Para ser precisos, fue la mención del perro.
 - ¿Y el perro? - , Preguntó Beatriz Hathaway.  - ¿Qué dice del perro?
Su amiga Prudence, la belleza reinante del condado de Hampshire, levantó la vista de la carta que había sido enviada por su pretendiente, el capitán Christopher Phelan.
A pesar de que no era propio de un caballero el mantener correspondencia con una muchacha soltera,  se había dispuesto el envío de cartas de ida y vuelta con la cuñada de Phelan como un intermediario.
Prudence  le envió un gesto fingido.  - Realmente, Bea,  muestras mucho más interés  en un perro y  nunca por el capitán Phelan.
 - El Capitán Phelan no necesita de mi interés -  dijo Beatriz pragmática.  - Él tiene la atención de cada señorita casadera de  Hampshire. Además, optó por ir a la guerra, y estoy segura de que él está teniendo un rato encantador pavoneándose por ahí con su elegante uniforme.
  - No es en absoluto elegante. -  fue la respuesta sombría de Prudence.  - De hecho, su nuevo regimiento usa  uniformes terribles, muy ordinarios, de color verde oscuro con adornos negros, y no el oro o el cordón trenzado en absoluto. Y cuando le pregunté por qué, el capitán Phelan dijo que era para ayudar a los fusileros a quedarse escondidos, que no tiene sentido, pues como todo el mundo sabe,  un soldado británico es demasiado valiente y orgulloso para ocultarse durante la batalla. Pero Christopher, es decir, el capitán Phelan dijo que tenía algo que ver con. . . oh, utilizó una palabra francesa. . . 
- ¿Camouflage? -  preguntó Beatriz, intrigada.
- Sí, ¿Cómo lo supiste?
- Muchos animales tienen formas de camuflarse ellos  mismos para no ser vistos. Camaleones, por ejemplo. O la forma en plumaje de un búho moteado es para ayudar a que se mezclen con la corteza de su árbol. De esa manera…
- Cielos, Beatriz, no inicies otra conferencia sobre los animales.
- Voy a parar si me dices sobre el perro.
Prudence le entregó la carta. –Léelo tu misma.
- Pero Pru - protestó Beatriz cuando las pequeñas páginas ordenadas fueron empujadas hacia sus manos. – El capitán Phelan puede haber escrito algo personal.

- ¡Debo ser tan afortunada! Es totalmente sombrío. Nada más que batallas y malas noticias.

Aunque Christopher Phelan era el último hombre al que Beatriz quería defender, no pudo dejar de señalar - El está peleando en la guerra de Crimea, Pru. No estoy segura de que haya muchas cosas agradables que  escribir en tiempos de guerra.
- Bueno, no tengo ningún interés en el extranjero, y nunca he pretendido tenerlo.
Una divergente sonrisa surgió en el rostro reacio de Beatriz. - Pru, ¿Estás  segura de que quieres ser la esposa de un oficial?
- Bueno, por supuesto. . . la mayoría de los soldados encargados nunca van  a la guerra. Son hombres muy de moda en la ciudad, y si están de acuerdo para ir a medio sueldo, que apenas tienen derechos y no tienen que pasar ningún tiempo en absoluto con el regimiento. Y ese fue el caso del capitán Phelan, hasta que fue alertado al servicio exterior.  - Prudence se encogió de hombros. - Supongo que las guerras siempre son inconvenientemente cronometradas. Gracias a Dios el capitán Phelan volverá a Hampshire pronto.