众人听出了神，都在静听，各想自己处境，闻言也各要稀饭，旁立男女下人立将稀 饭盛上。承德问："刘太太、何太太可要再抽两口？"刘、何两人俱答无须。承德道： "那我也不抽了，陪诸位打几圈吧。"刘大太道："天已不早，周家阿弟明日还要到天 津去，回去晚了人吃力，就打两转吧。"承德问筠清："我两人打一脚，我打前四圈如 何？"筠清道："刘太太不叫你躲懒，两位何太太例不同场，加上元弟，你我五人做梦， 你各人打吧。"承德笑道："刘太太当我真个八圈牌都打不下去么？我是近年享家庭之 乐日子大舒服了，对打牌无什兴趣罢了。以前我还不是整天整夜的打着？"刘太大道： "姊夫少说现成活，今天因为周家阿弟明早要走，只打两转，便宜了你；要不服气，两 转打完，我们四个人再加十六圈，不许人替，看你阿吃得住？"
承德笑道："我就吃得住，也不犯把大好精神这样糟蹋，我还是认输，跟七妹合股， 我打完一转睡觉去，听凭刘大太高兴，要打多少打多少，没我的事。"大何太太笑道： "无怪我老爷说姊夫是小诸葛，算来还是他凶，软硬不吃，口头情愿吃亏，怎么也得合 他的式。"筠清道："大阿姊你不知道，他那脾气才强呢。这是在家里头仿佛性情非常 和善，无不可以商量，对外不论公私都是冰冷铁硬，说到便做，决无通融，胆子又大， 心又凶，又能受累。那年时局生变，他连累了三日三夜，忙进忙出，不是打电话开会， 便是提笔起草，未了还到前线去跑了两天，每天至多抽空睡两个钟头，还是我强逼着， 烟只我自破例，给他打过几口才高兴抽的，我又烧不好，第二口还是下人打泡，我亲自 给他拿去在桌上抽的，等于没抽一样。抽完便上汽车，一去又是两天没睡。事完回来， 一身成了泥人，看去都可怜，他却照样精神，只不过没事时贪安逸，看去懒得出奇罢 了。"
说时牌已摆好，搬庄人座，元荪恰是头梦，承德、筠清坐了对家，一边砌牌一边说 道："诸位听听内人的话，我并非她理想中丈夫，只是夫妻情分，并非真纯之爱，尚且 如此关切。如若再有真爱之情，我是什么福气？不过人贵知足，即此已是难得，够我消 受，请想彼时我在军事旁午成败关头，有这么好的爱妻在旁温语柔情，安慰关切，一面 相助翻发密电，一面想些简而不繁的话来鼓励我的勇气，怎会没有精神做事？我因数日 夜眠食均乖，到底每日还能抽空睡上两个时辰，她又要照护我的饮食起居，又要为我分 劳代作，只空头三天连眼皮都不曾合，而家务事仍是安然有绪，一丝不乱，别位做得到 么？
"同时有那两位同事的太太，一个是老爷在前线拼命，她却终日照样听戏打牌，妙 在是她老爷和我一路同回省城，同在督署，报告完了军事，我连接风宴都推病谢掉，带 着一身泥土便赶急回家。他却先去澡堂洗澡理发，耽延了半日，回家一看，太太正出门 买衣料未回啦，两个成衣还在号房等着，说是预备老爷打败逃往上海去穿的。当时还请 女客打牌。男人危急关头，还有心肠置办衣服已是笑话，老爷等了一阵无聊，只得重去 督署寻人闲谈，候到吃完贺捷酒席二次回家，推门便见客厅上摆了三桌，麻将牌九全有， 见了丈夫第一句便说今天听说你打了胜仗，彩头一定不少，方才我已打电报，托朋友到 上海代买一副钻镯，一个钻表，还有今天买的一千块钱衣料，快给我一万块钱拉倒，男 人的安危眠食都一概不问。另一个呢，因听别人都回，丈夫晚回了好几天，一天好几次 急电催回，明明丈夫是在前线收编军队，她偏疑心纳妾，进门便碰头哭闹，寻死寻活， 这类无知识而愚昧骄悍的妇女也不知是何居心，多好多孝顺的丈夫遇上她也不免心寒气 短吧。
"而我太太呢，当我一到家后，是我平日所享受的早已全都备齐相候，也有二三通 电报，均系谈正事报平安的发电，尤可感是当时成败难知，我打仗又喜身先士卒，各同